Hilde & Claartje in Vero Beach, Florida

Het laatste berichtje

2008-07-21T17:15:00.004-04:00

Zo, ons Floridaans avontuur zit er op, we zijn terug in België. Het is hier koud en nat, maar we kijken voldaan terug naar dit fantastisch jaar!!! Dank je wel aan iedereen die het via deze blog van nabij gevolgd heeft. De laatste maanden is er niet meer zo veel verschenen, maar daarvoor kan je nu weer bij ons persoonlijk terecht!!! Dat is toch nog altijd beter hé ;-)

Groetjes!!

Lekker decadent... en God zag dat het goed was!

2008-06-09T20:56:00.011-04:00

Op dag één schiep God de prachtige wooncomplexen met alles erop en eraan:

Vandaar dat we door onze talrijke connecties van tijd tot tijd in een 'hot tub' belandden tot middernacht. Bubbels, een bekertje wijn en girl talk, meer moet dat niet zijn!

En voor de rijke Floridaan bestaat het gezegde 'geen hot tub zonder zwembad', en wat voor één....

Op dag twee schiep God The United States of America, Hij koos een president maar maakte helaas een foutje. Om het goed te maken stichtte Hij even later een defensie op het land en ééntje op het water:

Pas maar op want dit is Evelientje in een stoere cutter van de US Coast Gard

Op dag drie schiep God het mooie weer, een staalblauwe hemel en dus ook de zonneklopper:

Als ode aan Dag Drie gingen we op Sunset cruise. Life music, coctails en zoals beloofd in de brochure, een prachtige zonsondergang.

Enkele toeristen namen stiekem kiekjes van ons, ze dachten dat we cowgirls uit Texas waren! Tja, 'our slang' klonk dan ook echt als een onverstaanbaar plaatselijk dialect.

Op dag vier schiep God 'The Florida lifestyle':

En die 'way of life' moet ons niet meer uitgelegd worden...

Op dag vijf schiep God spel, vertier, chique&schoon m.a.w. alles wat met rijkdom te maken heeft.

Die avond genoten we van een pool party bij een hoop rijke vrienden

Op dag zes schiep God het weekend, de kroon van zijn creaties:

Afgelopen weekend spendeerden we onze zondag op een privé jacht: onze boot was toch wel lekker de dikste van ze allemaal. Jeeeeeeeeeeeeeej!!!

Deze bootjes zien er toch een pak minder uit he =)

Nele (de zus Evelien) en Geoff (de eigenaar van de boot : 1000 maal dank en zowizo tot weerziens!)

Witte matrasjes hingen vast aan de boot: hét excuus om een dutje te doen!

En hét excuus om iemands rust te verstoren!

Keith, Claartje en Hilde met een grote smile op het bovenste dek van de jet, klaar om...

te springen in het water...

en vonden dit het heerlijkste so far!

Op dag zeven rustte God uit en verveelde zich een beetje. Hij schiep het internet als tijdsverdrijf en vond de foto's op deze blog zo prachtig. Geruchten gaan de ronde dat Hij sindsdien ook ergens in Florida uithangt!

Oogverblindend mooi

2008-04-18T13:38:00.030-04:00

Je kent het wel: de prachtstranden vanop op de postkaartjes, uit de boekskes of in de films... Ze maken iedereen dromerig naar vakantie en als je dan ter plekke bent, weet niemand waar ze ergens zijn. Maar na 7 maanden Florida kunnen ze ons niet meer bij de neus nemen: die pareltjes natuur bestaan werkelijk!

Met de slaap nog in onze ogen staan we ongeduldig te wezen aan de nog gesloten deur van Enterprice, een rental company voor auto's. Even later rijden we met 'n glimmende Chevy naar het zuiden. De eindbestemming is deze keer Bahia Honda, een van de zeldzame stranden van de Florida Keys. De reis lijkt vooruit te vliegen, geen idee of die indruk nu precies komt van de opgewekte stemming of door die lekkere gaspedaal!

Het idee om ons 17$-tentje recht te zetten verdwijnt vrijwel meteen als we het strand in het oog krijgen: adem benemend mooi... Nooit gedacht dat we na al die beroemde stranden op onze palmares nog zo konden genieten van wat moeder natuur geschapen heeft!

Het blijft dan ook niet bij gewoon gapen-met-de-mond-wagewijd-open naar de oceaan. We sprongen er meteen in en bleven erin tot de zon onderging.

Net voor de pikkedonker staat de tent op. De kolen knetteren, de steak carboneert en de worstjes spetteren. De avond is jong en zwoel. Biertjes en Bacardi worden boven gehaald, evenals sappige humor en anekdotes.

We hebben ongeveer alle kampeerregels overtreden!

1) Niets in de bomen hangen

2) Geen alcohol

3) Na 11 pm is het stil

4) Niet meer dan 2 tentjes

5) Maar één auto mag ter plaatse blijven staan

6) Niet meer dan 8 personen per kampeerplaats

De mensen uit onze buurt hebben het zich die nacht beklaagd! 'Revenche' krijgen we allemaal in de vroege ochtend door een dame die niet zo goed is uitgeslapen. Hoog tijd dus dat we onze biezen pakken...

En die biezen van ons gingen niet danig ver. Jonathan had een eindje verderop een bootje gereserveerd dat ons vanuit het Bahia Honda State Park zou voeren naar het Florida Reef. Dit is het 3de grooste koraalrif van de hele wereld en strekt zich uit van Miami Beach tot aan Key West.

Bahia Honda State Park:

We hadden geen betere dag kunnen uitkiezen om te gaan snorkelen. Het zonnetje schijnt en de oceaan is rustig. Het rif is spectaculair: rode, witte en blauwe koralen met daartussen visjes in alle kleuren van de regenboog. Minder gerustellende vissen die er ook rondzwemmen zijn roggen, haaien en baracuda's.

Als je meer wil weten over het Florida Reef en al zijn onderwater pracht, moet je zeker eens kijken op deze link:

http://www.reefrelief.org/

Professor Borovsky's lab

2008-04-18T12:45:00.002-04:00

In de eenmalige reeks: "De Avonturen van Lukas"

2008-04-14T17:11:00.033-04:00

Lukas In Florida

(op de tonen van Samson & Gert)

In Amerika woont tante Kakaka …(n.v.d.r. tante Claartje)

Wij (Lukas, Mieke en Gerd) komen, wij komen naar jou
Wij komen, wij komen naar jou
Niets kan ons nog tegen houden wij komen naar jou
Al duurt de reis nog dagen (n.v.d.r. 10 uur vliegen telt ook)
We worden toch nooit moe
We stellen ons geen vragen want we komen naar je toe
héjo héjo daar is de zon
hoera hoera het wordt een zalige zomer (n.v.d.r. vakantie!)
héjo héjo daar is de zon (n.v.d.r. dus dat wordt goed insmeren)
hoera hoera het wordt een zalige zomer

Lukas in SeaWorld

Storm op zee (n.v.d.r. door de orka's in SeaWorld)
storm op zee
de golven slaan over ons heen (n.v.d.r. Spetter spetter spat, we worden nat!)
storm op zee
storm op zee
de wind gaat door merg en been
storm op zee
storm op zee
we kijken heel bang naar elkaar
storm op zee
storm op zee
help ons, we zijn in gevaar!
(n.v.d.r. maar gelukkig zijn er ook dolfijnen die ons kunnen redden)

Zoek pappie, tante Kakaka en Hildie op deze foto!

wij zijn piraten van de zee
en al wie zin heeft vaart maar mee
wij zijn piraten, piraten, piraten van de zee.

Een echte piraat heeft
Een gaatje in zijn oor
Een gaatje in zijn oor
Met een ringetje d’r door
Een echte piraat heeft
Een boortje op zijn borst
Een boortje op zijn borst
En een vreselijke dorst
Een echte piraat die herken je meteen
Aan zijn gaatje en zijn boortje en zijn houten been.

Lukas wandelt in de jungle van Vero Beach

Met de jeep door het oerwoud
met een stoet papegaaien om ons heen
met de jeep door het oerwoud
in het oerwoud ben je nooit alleen

d’r zijn hier grote muggen
en die bijten in je arm

Lukas in Kennedy Space Center

wij gaan naar de maan
wij gaan naar de maan
als je mee wil er is plaats genoeg
wij blijven weg tot morgenvroeg
wij gaan naar de maan

Lukas en de diertjes in het Lion Country Safari park

want wij zongen het liedje voor
zij zongen na met het dierenkoor
lalalalala….

Lukas gaat surfen in Sebastian

we gaan zwemmen
we gaan zwemmen
we gaan zwemmen in de zee

Lukas gaat naar huis

’t is afgelopen dat vind ik jammer
’t word zo stil als iedereen naar buiten gaat
nog één liedje, Gertje
dat kan toch geen kwaad?
Goed, één liedje,jij mag kiezen, zeg het maar
Dat van “verliefd zijn dat is houden van elkaar”

De kikkerpoel

2008-04-07T16:01:00.004-04:00

Gisterenavond, na een tropisch onweer, kwamen we even buiten en hoorden een hels lawaai... De kikker-krekelpoel achter ons appartementje was opnieuw ALIVE.

Zet je volumeknop op maximum en herhaal dit filmpje gans de nacht en je weet hoe lekker we geslapen hebben!

Spring break in Miami

2008-03-18T15:57:00.013-04:00

Gewapend met een klein valiesje en een volle frigobox begaven we ons richting Miami. Dit keer zonder fotokodak of toeristische gids. Ons doel was het begin van de lente vieren zoals iedere Amerikaanse jongeling. Of toch niet helemaal? Onze zinnen waren gezet op zo weinig mogelijk centjes uitgeven, wat toch wel bijzonder goed gelukt was achteraf gezien. Verder waren we ook van plan op zoek te gaan naar Jen en Owen, gesignaleerd in town voor het opnemen van een romantische komedie. Na 4,5 uur rijden/ in de file staan kwamen we eindelijk aan in het meest bruisende vakantieoord dat Florida rijk is en bemachtigden we de laatste 2 beschikbare bedden in de jeugdherberg. Het bleek ook nog eens dat we nog net op tijd waren voor een gratis diner in het gezellig barretje 'Chocolate'.
Wanneer onze buikjes gevuld waren, konden we niet weerstaan aan de lokroep die enkel vrouwen horen: shoppen! Sh0pPeN !! SHOPPEN!!!! We liepen winkels in en uit en in en uit. In de A/X Armani winkel viel ons oog plots op een blonde dame met zware zonnebril. Was dit Jen? Ons verbeeldingsvermogen dacht van wel :(

Later op de avond nodigde een super sympa kerel van het hostel ons uit voor een lekkere coctail onder de palmbomen in het schijnsel van de maan. Enkele uren en vele drankjes nadien waren we eindelijk ready om uit te gaan. Daar waren we immers voor gekomen!
Met een VIP entrance die we ergens op straat op de kop hadden getikt, mochten we meteen binnen in de meest fancy club van heel South Beach! The Mansion was echt 'The casa 2B' met zijn design zetelkes, velvet trappen, champagne bekers en al zijn mooie volk. Voor even voelden we ons terug kleine meisjes tussen al die perfect ogende fotomodellen met hun blink blink Dior kleedjes en blote ruggen.

De dag erna vlogen de temperaturen al gauw de hoogte in, waardoor het parelwitte strand met zijn azuurblauwe oceaan een ideaal toevluchtsoord was voor een aantal uren braden als een kip. In tegenstelling tot de woeste golven van Vero, was het kabbelende water van Miami ideaal om eens chillend in te drijven. Luieren deden we ook nog in de lommer van de palmbomen, met pick-nick op het gras en al watchend naar het schoon voorbijgaand verkeer ;) Ineens kwam de televisie langs en mochten we zelfs voor hun camera doorlopen als we zin hadden. Maar van Jen & Owen geen spoor...

Operatie Blow-Away

2008-03-12T15:51:00.011-04:00

Het is 11.40 u stipt, er wordt op de deur gebonkt. Een super happy Sara staat smilend voor de deur. We gaan weer kamperen: holé hola! Dit keer in het uiterste zuiden van Florida, meerbepaald het Everglades National Park. Na 4 uur rijden en een pitstop bij een fruitstandje voor een 'strawberry passion milkshake', arriveren we op de camping. Het is een smalle landstrook waar moeras stilaan overgaat in de oceaan (als je er diep over nadenkt, is deze zin niet correct geformuleerd). Geen alligators te bespeuren hier, veel te zout daarvoor, gelukkig maar... want wéé onze bbq-worstjes of liever, wéé onszelf!

6.00 pm: Het onrustgevoel begint met de tent van Sara, absoluut lovely en enorm veel plek, maar niet zo stabiel in het 'huidige' warme briesje (zie maar naar de bladeren van de palmboom). Piketten worden krom geklopt in de steenharde moerassige aarde zonder enig succes. Tja! Zorgen voor later, maar in het achterhoofd een beetje stress. Dat slechte gevoel verdwijnt vrijwel meteen wannneer enkele lol-makers me overtuigen om de 'bung' uit te proberen.

9.00 pm: Heerlijke hamburgers sudderen boven de grill en menig alcool wordt geschonken. De kampsfeer zit erin, iedereen is gelukkig.

12.00 pm -of een misschien een beetje later?-: Tijd om onder de wol te kruipen (lees: in een T-shirt liggen op de slaapzak want het is nog steeds enorm warm). Oordopjes worden zorgvuldig aangebracht om die wapperende tent niet te moeten aanhoren.

4.00 am: Sara doet alles om mij wakker te krijgen! We verlaten slaperig de tent - oordopjes zijn nu uit- en pakken onze boel. De auto zit propvol. We zitten in de auto, ik vraag me af waarom en krijg 10 minuten later het antwoord. Een tropische storm bereikt ons. Het giet, bliksemt, waait als hel. Overal in de tenten gaan lampjes aan. Iedereen loopt over de camping en wordt kletsnat. Wij zitten nog steeds in de auto. In volledige harmonie kijken we naar de chaos op de camping, met de voeten op het dashbord, een droog dekentje op onze schoot, veilig te wezen in onze kooi van Faraday.

7.00 am: Vochtige Dave en natte Owen tokken lachend op de ruit. Ze geven ons geen ongelijk dat we daar in een Honda zitten oncomfortabel te wezen. Van onze tent schoot er letterlijk niets meer over. Operatie Blow-Away is completed.

Not so long ago, we had a real Southern experience... We went to a Rodeo.

2008-03-12T13:38:00.010-04:00

Een wat? Een rodeo is een tournament voor echte cowboys. Jonge boerenbonken met Marlboro hoeden, 'n lekker strakke jeans en in geruite hemdjes sjeesden rond op de mooiste paarden of probeerden zich vast te kampen aan op hol geslagen stieren. Lasso's vlogen door de lucht, koetjes gingen tegen de grond evenals sommige cowboys... Tja, het kan niet voor iedereen even goed verlopen!

De openingsceremonie was té Amerika boven : God bless the country met de hand op de borst en bij ons ook met een twijfelachtige grimas op het gezicht!Hier de harde werkers: deze 'safety guards' joegen de wilde beesten terug in hun hok of hielpen cowboys uit een iets-te-nasty-wordende situatie
De Rodeo clown ziet het ook even voor bekeken!

Enjoy ook nog deze filmpjes! Blijf zeker lang genoeg kijken, want de actie/afgang/triomf komt vaak pas tegen het einde:

Manatees!!!

2008-03-03T14:41:00.007-05:00

De winter in Florida… perfect weer om te kamperen! Zo dachten onze collega’s er ook over en er werd al snel een tripje gepland. Zaterdag 9 februari kon het festijn beginnen! Joke, Jozefien en Marlies hadden dus het geluk hier nog van mee te kunnen genieten. In een sliert vertrok de karavaan naar Fort Cooper park te Inverness, tenten werden opgezet, een kampvuurtje werd aangewakkerd en het feest kon beginnen!

Uitzicht vanop de camping.

Tentje opzetten.... Met nadruk op 'tje'. De goedkope tenten voor volwassenen waren uitverkocht in de Wal*Mart, dus dan maar een kindertent...

Vind je ons tentje nog terug?

Worstjes, biefstuk, patatjes, t-shirts... alles werd op het vuur gegooid!

Vele (drank)spelletjes werden gespeeld, waaronder het Baggo-game. De bedoeling is om je zandzakjes in of op de plaat(of waren het platen?? ;)) van de tegenspeler te gooien.

Wie maakt werelds beste Marshmallows?

Gezellig rond het vuur

Wij hebben toch een groter vuur dan onze buren... nahnah nahnahnah...

Voor sommigen werd de drank al snel te veel... Een tent die wat hoger staat kan dus wel voordeling zijn.

Oei, die stoel is er aan voor de moeite...

Oh, deze precies ook... Ligt het dan wel aan de stoel?!? ;)

Maar de winter is niet enkel ideaal om te kamperen, het is ook de tijd van het jaar dat de zeekoeien (alias manatees) de warmere inlandse waters komen opzoeken. Een snorkeltocht in King’s Bay te Crystal River kon dus niet ontbreken.

Bootje varen...

Allemaal in wetsuit

Snorkelen tussen de vissen en de zeekoeien

Zoek de manatee.... kop

... staart

Volledige manatee, we hebben ze zelfs kunnen aaien.

Het water is warm, maar een eruit.... brrrrr

Historisch moment

2008-02-28T10:03:00.007-05:00

Jaja, het is gebeurd... Nog nooit gezien in de geschiedenis...

Het was vandaag om rond 9u30 (15u30 voor jullie) even warm (alé, KOUD, brrrr) in Vero Beach dan in België! Al is het gelukkig hier nog net iets zonniger! En dus waarschijnlijk snel terug warmer... ;)

7 vrouwen onder één dak

2008-02-13T14:32:00.011-05:00

7 vrouwen onder 1 dak voor 7 dagen:

1: Henriette, alias mama Hilde: één en al gezelligheid, keukenprinses, party animal
2: Magda, alias vriendin Henriette: energiek, humoristisch, zonneklopster
3: Marlies, alias vriendin Claartje: trendy, super driver, avonturier
4: Joke, alias vriendin Claartje: bosjesmens, sociaal, shaky baby
5: Jozefien, alias vriendin Claartje: speleo-freak, carpe diem, joviaal en helaas vergeetachtig ;)
6: Claartje alias Amerikaans-Belgische halfbreed met sproetjes: zonnetje in huis, queen of the dancefloor, aantrekpool voor muggen
7: Hilde alias Amerikaans-Belgische halfbreed zonder sproetjes: babbelkont, optimist, krak in het vluchten tijdens de afwas

Henriette
Magda
Marlies

Joke
Jozefien
Claartje
Hilde & Mama

7 grote veranderingen in ons dagdagelijkse leventje en op ons appartement:

1: Kookpotten en menig pan sudderden elke avond, flessen wijn werden soldaat gemaakt

2: Rommel verspreidde zich tot in de donkerste hoekjes, het was een hectische maar gezellige boel

3: Meisjes sliepen overal: in de zetel, op de grond en de ‘lucky ones’ bemachtigden een echt bed of waren niet van plan hun bed af te staan (hihihi)

4: Blinkende Chevrolets voerden ons overal naartoe: Disney’s Animal Kingdom, Kennedy Space Center, Palm Beach, Fort Pierce, Sebastian en Lake Okechobee

5: Wintervellekes verbrandden onder de hevige zon van Florida, het was de hele week prachtig weer

6: Kleedjes, schoenen, topjes, T-shirts, sandelen gingen met grote getalen over de toonbank in de Mall en in de Wal*Mart

7: ’s Avonds laaiden de gemoederen op: we genoten van een optreden van Evelien, dansten in een cowboybar of gingen gewoon op restaurant en het was nog uitzonderlijk lekker ook!

Mooi weer in Vero Beach

Kokerellen, flesjes wijn: meer moet dat niet zijn!
Eén van de comfi huurwagens

Happy faces in Disney's Animal Kingdom
Mickey!
Sebastian
Kennedy Space Center

Joke & Marlies op de maan! Zonsondergang in Palm Beach
De mooie boom
Party in de cowboybar

Ambiance tijdens het optreden van Evelien & Keith

Als Americano's door het leven...

2008-01-28T14:32:00.001-05:00

Americano's houden ervan om de CIVIL WAR na te bootsen!

Andere Americano's houden ervan om zich te verkleden in INDIANO'S

Maar de BELIUMITES kozen toch voor een andere optie: een CRAZY MOUSE RIDE op de South Florida Fair in West Palm

De BELGIUMITES hadden bijna een kaaskroket met aardbeiensmaak geprobeerd...
Maar kozen toch maar voor een gewoon glaasje limonaad!
In het zonnetje keken we naar Tarzan & Jane die doken in de Jungle Pool
En waren helaas al meer dan overvol toen we deze AWSOME SMELLING BBQ tegen kwamen!

We kregen een privérit met een golfkarreke: we reden recht door het rood op een drukke BOULEVARD, dat was gillen van de schrik en lachen tegelijk.
Squash-groentjes in de Winn-Dixie
Crazy Dress-up parties: Thema Cartoons!
Elmo & Sponsh Bob

Scooby Doo
Smurfette, Sponshy & Speedy Gonzalez

Batman
Rainbowbride

In de tuinen van het labo

2008-01-25T11:25:00.000-05:00

Dat je niet altijd ver moet gaan om mooie dingen te zien, is nog maar eens bewezen. Vorige week zaterdag zijn we eens een kijkje gaan nemen in de Oslo Riverfront Concervation Area, wat achter het labo ligt. Na een fikse wandeling door het oerwoud konden we genieten van een schitterend uitzicht over het water vanop een hoog observation deck. Een prachtig stukje natuur! Dit wordt onze favoriete plek om onze bokes op te peuzelen en misschien zien we dan wel eens een alligator voorbij zwemmen!

Wasbeertje

2008-01-25T11:18:00.000-05:00

Wasbeertjes hebben ook honger en het kattevoer van de buren kan hen zeker bekoren!!!

Palm Beach

2008-01-17T16:34:00.000-05:00

Afgelopen zondag konden we ons niet meer inhouden: het kriebelde weer naar SIGHTSEEING! Vroeg opstaan, doffe oogjes aan de ontbijttafel, een bedrukte hemel en onweerswolken. Dat alles hadden we ervoor over om nog meer Florida te ontdekken. Deze keer 'headen' we ons richting Palm Beach. Prachtig! Palm Beach heeft zijn naam niet gestolen: alles staat werkelijk vol met palmbomen. Voor de rest was het een zeer poshy, mondain en rustig stadje. De moeite waard!

Het Flager Museum:

Flager was wel best een sjieke vent. Hij maakte van Palm Beach een clashy winteroord en trok de spoorlijn door tot in het zuiden van Florida.

Herenhuis in spaanse stijl (ontworpen door Mizner):

Een zeer schoon kerkje:

The Breakers: een duur hotel!

Ook in dit hotel zijn we 'stiekemly' binnen geslopen voor een wasje & plasje:

Via Mizner. Een wirwar van kleine straatjes:

Dag vriendjes en vriendinnetjes... Dit was het dan alweer. Dag vriendjes en vriendinnetjes...

TOT DE VOLGENDE KEER MAAR WEER!

'Trip USA'

2008-01-11T14:45:00.000-05:00

Gewapend met een kopietje 'Planning trip USA', een Michelin gids en het internet, pijnig ik mijn hersenpan om afgelopen kerstvakantie zo goed mogelijk weer te reconstrueren. Eén ding is klontjesklaar: wij hebben mijlén verzet! Wij? Else en ik. Elsi verdient best wel een paar lijntjes introductie. Ik zag haar voor het eerst op kamp in de Panne en hebben 'mucho in common'. We zijn niet alleen even groot en delen dezelfde schoenmaat, maar we hebben ook net evenveel jongens versleten. Diepgaandere raakvlakken laat ik misschien best achterwege! Maar goed, voor de mensenmassa waren we een reizend duo zoals vele anderen. Else was generally 'the brunette' en ik 'the blonde'.

Het eerste deel van onze 'trip USA' bestond uit Florida. Kerst vierden we in Vero Beach met een strandwandeling en een jammie coctail aan het zwembad van Waldo's. En zoals het hoort, stond er die avond gevulde kalkoen op het menu te huize van Sara. Na kerst vertrokken we naar 'The Real Thing'. Zonnen op Miami Beach, gevolgd door een coctail, nog een en nog een, en nog. Whoops. Niet zo fris als we dachten belandden we de ochtend erna op een bootje in de Everglades: mainly swamp, alligators en vogels. Schoon!

Op 28 december vertrokken we in de donkere-donkere nacht om de coolste flight ooit te halen: MIAMI - NEW YORK !!!!!!!!

NYC, c'est magique. In deze stad zou ik wel willen wonen: 24 uur op 24 bruisend van energie, enorm veel verschillende wijken, alles is omgeven door water en met de prachtigste skyline ooit gezien.

De eerste dag deden we een 'See it all' tour. We zagen werkelijk alles. Central Park was een oase van rust, ver weg van alle drukte in de stad. Een gratis Ferry aan de Brooklyn Bridge nam ons mee langs Ellis Island met zijn beroemde Statue of Liberty, met eindbestemming 'Staten Island' (dit is trouwens afgeleid van het Nederlandse 'is dat een eiland?'). Op Wall Street zagen we helaas GEEN dollars vliegen, wel zagen we de Stock Exchange met het standbeeld van George Washington in zijn kielzog. Aangrijpend en nog pijnlijk actueel was Ground Zero en de St Paul's Chapel in een troostend winterzonnetje.

Maar het afsluiten van die dag deden we in schoonheid: een prachtige zonsondergang op de top van de Empire State Building.

Met een Amtrak trein reden we de volgende dag al richting Washington D.C., President Bush tegemoet. Maar niets daarvan: alle schoonheid op een stokje in de gietende regen! We plensten van Het Witte Huis & omgeving naar het druppende Lincoln Memorial en het evenzeer natte National World War II Memorial. Daarna parapluuden we moedig verder naar het Capitool, the Supreme Court en the Library of Congress. Nergens was een ziel te bekennen, wat haast onmogelijk leek voor het epicentrum van de USA! Maar de volgende dag keken we minder sip toen we Washington achter ons lieten, want het was een prachtig weertje (staalblauwe hemel!).

Terug in New York City waren we klaar om nieuwjaar te vieren in stijl! Dankzij enkele tips van de jeugdherbeg stonden we in een mum van tijd op het zeer fancy Times Square. Op dit plein zou voor de 100ste keer de kristallen bal-drop doorgaan vanop de Toshiba toren. Maar meer dan 7 uur kou doorstaan konden we daarvoor niet opbrengen! Na het Belgische nieuwjaar te vieren (6 pm) mét vuurwerk en gejoel in de straten, verlieten we 'the place to be' en begaven ons richting restaurant. Van de plaatstelijke NYPD Blue agenten kregen we te horen dat er leuke barretjes waren op 2nd Ave. Aldaar hebben we de overgang van oud op nieuw mogen meemaken: lekker knus met een glaasje wijn en de ball-drop op groot scherm. Wij loosers!

Op nieuwjaarsdag gingen we per metro Greenwich Village, NOHO, SOHO en Chinatown verkennen. 's Avonds voerde de massa ons terug mee naar Times Square met zijn mooie lichtreclames, winkels, Broadway shows en doodgevaarlijke taxichauffeurs.

Op de laatste dag in NYC passeerden we langs Madison Park, de Verenigde Naties, de Chrysler building en bewonderden we het Rockefeller Center met zijn mooie ijsbaan. Het Moma (Museum of Modern Art) was een ideale afsluiter. Zelden heb ik zo'n mooie verzameling schilderijen gezien: een drieluik van Monet, enkele Picasso's van topkwaliteit, de droomwereld van Kandinsky en de zotte Warhol met blikjes tomatensoep.

En tot slot hebben we alles gegeven wat we maar in onze mars hadden om toch nog wat te shoppen op 5th Ave! We zijn ten slot van rekening vrouwen hé!

Merrie kristmas & Appie Niewjeer

2007-12-19T16:52:00.000-05:00

Zoals je zien kan, kerstmis wordt hier ''lichtelijk'' overdreven!!

Enjoy your holidays and have a wonderful 2008!

Nine to five, five to nive

2007-12-06T11:17:00.000-05:00

21 september 2007. 16 oktober 1007. 29 november 2007. 1 december 2007. Deze dagen zeggen ons niets. Evenmin waarschijnlijk weet jij nog wat je op die dagen precies hebt gedaan. Een werkdag, weekend of blauwe maandag is hier net hetzelfde als thuis, wel toch?

Het verbaast je misschien, maar ook wij werken 5 dagen op 7, 9 to 5. Zo'n dag in het labo bestaat uit muggen kweken, transgene fruit vliegjes verzorgen, gellekes runnen, media maken, dialyse, extractie, ligaties, kolonies tellen, DNA sequenceren, zuchten achter de computer en wachten, wachten, wachten op een resultaat! Gelukkig kunnen we op de middag genieten van het zonnetje terwijl we ons bokes opeten op de trapjes aan de linkerkant van het gebouw. Soms halen we dan een ijsje, wandelen we in de jungle achter ons werk of gaan we lunchen (lees: fastfood) met Sara, Mary Ann, Evelien, Dulce, Jennifer, Heather en al de anderen die ik vergeten ben.

Van goed ingeburgerde 'Vero Beach'-enaren hebben we toch al een paar leuke adresjes losgepingeld voor een lekker (tja, 'sort of lekker') warm hapje op het strand of een coctailke aan de rivier. Wanneer de lucht staalblauw is en het lijkt een mooie avond te worden, rijden we naar het meest zuidelijke strand voor een prachtige zonsondergang in een rust die alleen hier te vinden is. En die rust, hihihi , verstoren we daar ook wel eens!

Dikwijls zijn we enkel nog in staat om na het werk in onze zetel te ploffen en kijken we een filmpje dat we voor slechts 1 $ uit een automaat in de supermarkt halen.

Af en toe kan het hier ook flink regenen, want hoe komt het anders dat het gras hier zo groen ziet hé? Dan prullen we wat in ons flatje, lopen we de shopping mall af en trakteren we onzelf op een koffie of chocomelk. 'k Ben ondertussen gestopt met dromen over een goed, straf koffietje in een porseleinen tasje, toefke slagroom en een koekje of chocolaatje at the side. Hier serveren ze je koffie in een kartonnen beker bij Starbucks of koop je een Premium Roast coffee in een isemo potje in McDonnalds.

Op zondag doen we onze inkopen. Wal*Mart is zoiets als de Macro: ideaal voor diepvriestoestanden en grote hoeveelheden (bijvoorbeeld voor de Ladies night). Winn Dixie is vlakbij ons flatje en is dan weer te vergelijken met de Aldi of de Liddle: buiten vlees en groenten is alles okido. De Delhaize van hier heet Publix, in deze winkel kopen we ons brood en laten we ons af en toe verleiden door de Amerikaanse pattiserie. Je darmen hebben het geweten!

Dit zijn 'Shrek' gebakjes: inderdaad very swampy!

Het meest delicate onderwerp van het dagdagelijkse leven in Vero Beach is toch wel het nachtleven. Want, ahum, hier is er geen. Snif! Maar geen getreur, we trekken onze plan wel hoor! We zorgen dat we op elk feestje worden uitgenodigd (dit doen we door royaal kadootjes mee te brengen en good belgian food) en we gaan kijken naar het bandje van Evelien (prachtige stem bye the way!).

Op een vrij dagje gaan we wel eens naar de bowling, proberen we line dancing in een country club (mét cowboys all around) of ultimate frisbee in het park. Bij de kickball club van Vero zijn we helaas ook beter bekend als de 'Beerleaders'. Anyway, we enjoy every single moment being here!

Dankjewel!

2007-12-03T16:58:00.000-05:00

Beste Sint (en natuurlijk ook beste Pieten),

We konden het bijna niet geloven dat jullie daar in het verre Spanje-Neer-Den-Pelt aan ons hebben gedacht. Ongelooflijk bedankt! Een stukje chocolade op een maandag als deze is meer dan goud waard... Omdat we zo content zijn, beloven we, lieve Sint, dat we de rest van het jaar braaf zullen zijn!

Claartje & Hilde

P.S. Andere Sinten, voel je vrij om ook iets naar ons toe te sturen, het is nog lang geen 6 december!

Gaan we kopje onder???

2007-11-30T14:10:00.000-05:00

Volgens artikel 574 van het Floridaans wetboek moet elke niet officieel geïmmigreerde inwoner (2 year rule does not apply) woonachtig in Indian River County en een appartement van de rental company 'Woods of Vero' hurende, minstens 2 maandelijks verslag uitbrengen in downtown Vero Beach, 345, 14 Ave, over de inkomende post die ten minste 15 geadresseerde brieven vanuit het buitenland moet bedragen, zoniet kan er niet bewezen worden door de resident dat hij nog contacten heeft met zijn thuisbasis en terug kan keren na zijn verblijfsperiode. Hierdoor zal hij het land vroegtijdig moeten verlaten anderszins wordt hij voortvluchtig verklaard.

Dus voor iedereen die ons lief heeft:

HELP!!!

We hebben dringend post nodig!!!

(adres: zie 'contact' in de rechter balk)

Jingle bells, jingle bells, jingle ....

2007-11-30T10:53:00.000-05:00

De kerstmis gekte is enorm

Hier een paar voorbeelden...

Beertjes in canon:

Raprap Jingle:

En onze favoriet...

Welcome to Miami, Buenvenidos a Miami....

2007-11-29T16:44:00.000-05:00

Ja hoor, … We hadden wéér een verlengd weekend (thanks to thanksgiving). We zijn wéér op een zonnige roadtrip geweest en we gaan jullie er inderdaad wéér jaloers mee maken! Want het was opnieuw geweldig!!
Terwijl iedereen hier op black-Friday al om 5 am voor de winkels stond aan te schuiven om te kunnen profiteren van de super after-thanksgiving solden ….. lagen wij nog lekker in ons bed ;-) Nee, dat is toch wel wat te vroeg om te vertrekken. Het eten van de dag ervoor moest nog de kans krijgen om te verteren hé (en geloof me, dat duurt even met de maaltijden van hier)

Maar goed, op naar Miami!!

Downtown Miami is all about business en hier valt dus ook niet veel te beleven in het weekend (op de Cubaanse dominospelers in Little Havanna na). Al zorgde de monorail wel voor een mooi overzicht van de stad. Voor de avond viel, hebben we ook nog een bezoekje gebracht aan Coconut Grove Village. Hier was toevallig weer een festivalletje aan de gang. Lekker gezellig op het gras zitten met jazz muziek op de achtergrond. Kan het nog beter ;-)

Ondertussen hebben we er een sport van gemaakt om door te dringen tot de zwembaden van de dure, chique hotels. Loews op South Beach (min 450 dollar per nacht) was ons eerste slachtoffer. Daarna was het Biltmore hotel (min 400 dollar per nacht) in het gezellige Corale Gables aan de beurt. Een duik nemen zat er echter niet in. Daarvoor moesten we aan de Venetian pool zijn. Wat, naar men hier zegt, het mooiste openbare zwembad ter wereld is…. Het was mooi en gezellig, maar wederom zeer ‘fake’… Ze blijven proberen, maar cultuur met een grote C is hier echt niet te vinden. Het perfecte voorbeeld hiervan was Vizcaya. Een winterverblijf van een rijke industrieel met prachtige tuinen aan de rivier. Maar het meubilair was ook hier een samenraapsel van Europese antiek en Chinese brol ;-).

Maaaarrrr.... Denk aan hemelsblauw water, witte stranden, haute-couture winkels, discotheken, Coyote Ugly-bars en chique art-deco hotels op de Ocean Drive … dat is helemaal Miami South Beach!! En dus ‘The place to be’!! Hier vonden we natuurlijk ook onze spiksplinternieuwe jeugdherberg. Best wel een fancy keet, al hadden we misschien liever in de villa van Versace verbleven ;-) Zeker de moeite waard om nog eens te doen!!

What?

2007-11-21T11:02:00.000-05:00

Er heerst hier al kerst-shopping-drukte: winkels smijten met kerstballen in het rond, voor 50 cent kan je een mega kalkoen op de kop tikken, overal fake kerstbomen en alles is in supersolden. Een witte kerstmis & een gelukkig nieuwjaar? Geef ons maar de zon! Hihihihi!

* * * Rockin' rockets * * *

2007-11-13T15:45:00.001-05:00

Toeren in de USA werkt precies verslavend: eenmaal proeven en je wil meer! Minder voorbereid dan vorige week en zelfs al een beetje lax kropen we de auto in (kruipen in de letterlijke zin want onze voiture hangt zeer laag boven het wegdek). Anderhalf uur later kwamen we al aan in Cocoa, een ouderwets stadje, maar wonder boven wonder mét enkele gezellige terrasjes!

Na een kop koffie op zulk een terras reden we richting Merrit Island Wild Life Refugee & Cape Canaveral. Eenmaal de Banana River over bevonden we ons in een stukje ongerepte natuur waar enkel het geluid van de vogels en het kolkende zeewater te horen was (en af en toe een scherende raket op pad naar de kosmos). Arenden, aalschovers, reigers, ibissen en noem maar op paradeerden elegant voorbij de lens, maar het was zo goed als onmogelijk om al die pracht voor eeuwig vast te leggen.

Die avond stond er in Cocoa Beach een heerlijk avondmaal (vis, geen vogel) op het menu en als toetje trakeerden we ons op een plasje & wasje in het Sheraton Hotel en een absoluut geweldige nightshopping in de wereldbekende (ahum) Ron Jon Surfshop. Echt wel 'one of a kind'.

Dag 2 van dit tripje was toch wel het hoogtepunt: Kennedy Space Center! Een bus bracht ons tot in de restriced zone van de NASA, waar we werden ingewijd in al de geheimen van het luchtruim. Af en toe kreeg ik een krop in mijn keel bij het zien van de complexiteit van al die opengevezen raketten, motoren en robotten. Achter donker glas zagen we Japanse technici 'live' onderdelen van het International Space Station in elkaar puzzelen. Na een leuke Imax 3D show over de begindagen van datzelfde ISS en het aanraken van een stukje maan en mars, stonden we weer met beide voeten op de grond!

Road Trippin'

2007-11-07T12:06:00.000-05:00

Verlengd weekend, verlengd weekend, woorden als honing op je tong, want naar die 3 verlofdagen op een rij zaten we al weken te hunkeren! LE MOMENT IDEAL VOOR EEN STEVIGE ROAD TRIP. Op naar de Golfkust van Florida!

Hiervoor moesten we het binnenland doorkruisen: uren vol met citrus plantages, ranchen en meer van dat dergelijks. Als 'plaspauze' zijn we in Lake Whales naar een toch wel opmerkelijke tuin gaan kijken: Bok's Sanctuary. Het had inderdaad veel weg van een heiligdom. Over de hemel gesproken, in het hartje van deze tuin was het hoogste punt van heel Florida te vinden (lees: heuvelke met toch wel een schoon uitzicht). Downtown Lake Whales was in tegenstelling tot the gardens, een enorme tegenvaller-maar-ergens-toch-de-moeite-waard. Een verlaten gat zoals in de Western films, waar je ipv in het saloon een overval meemaakt, een gratis kop koffie krijgt!

Aangekomen aan de westkust van Florida, begaven zich 2 hongerige magen richting Ybor City, een 'oud' stadje even buiten Tampa. Tegen alle verwachtingen in, was het er erg cosy en was het eten nog lekker ook! Na een helse toer in Tampa (we waren ineens de autoweg opgeraakt richting Orlando dankzij expert kaartleester Hilda) kwamen we aan in schonere waterkes, alias Clearwater. Twee grote bedden en een mega TV stonden op ons te wachten in het Super 8 Motel langs de o-zo-drukke US 19 highway. Ondanks het gezoem van menig 'kamion' sliepen we die nacht nog beter dan doornroosje en de schone slaapster.

Afgeschrikt door de drukte van in Tampa, kropen we met een hangend hoofd de auto in richting St. Petersburg. Maar rustig dat het was op de Central Avenue, ongelooflijk! Op een wip tijd hadden we een parkeerplaatsje gevonden en liepen we contenter dan ooit onder een staalblauwe hemel over de ochtendmarkt van deze toch wel zeer fancy badstad. We dabberden over een prachtige pier, bewonderden 'the floating wedding chapel' en waagden ons aan een eerste museumbezoek. Salvador Dali wist zowat iedere bezoeker te verbazen met zijn special effects, symboliek en prachtig kleurenpalet van de toch wel grote en opmerkelijke collectie schilderijen. Aangenaam verrast verlieten we deze mooie stad om even later onaangenaam verrast 2 uur door te brengen op een autozetel in de zon naast een bejaarde praatgraage man in een nogal louche garage. De remmen van onze auto deden het namelijk niet meer en een verder uitstel voor een reparatie was niet meer mogelijk. Die avond arriveerden we dus een pak later dan verwacht op de suikerwitte stranden van Clearwater voor een adembenemende zonsondergang (en dit keer zakte de zon WEL in de zee!!).

Zoek de pelikaan!

Op zondagochtend trokken we richting Tarpon Springs, een vissersdorpje dat beter bekend is als het mekka van de sponzen. Dit plaatsje wordt reeds generaties lang bewoond door Grieken, wat je overduidelijk kon merken aan de orthodoxe kerkjes en de vele wit-met-blauw geverfde restaurantjes, bakkerijen en gift shops. Natuurlijk kon een tochtje op zo'n sponzenboot niet ontbreken! Na een hapje te eten (basically feta en olijven) en een overenthousiaste Claartje die haar mes in het 30 meter diepe sponsdok had gedropt, kropen we weer de auto in voor een tweede poging Tampa beter te leren kennen. Deze keer geen sightseeing meer vanuit de car maar op de goeie ouderwetse manier: met de voetjes! Op een comfi manier genoten we nog van de opmerkelijke universiteitsgebouwen en stadsgezichten met een al laag staande zon. Het werd, nee het was reeds hoogtijd om ons te wagen op de terugweg. In de pikkedonker.

Nog allemaal Halloween

2007-11-07T11:40:00.000-05:00

Ja, jullie merken het, het wordt hier stilaan een beetje drukker op het werk en zo... (vooral 'en zo' ;-)) Maar we zullen nog eens snel vertellen wat we nog allemaal gedaan hebben rond halloween.

De zaterdag voor halloween gaf Sara haar party. Wat een werk had ze erin gestoken, amai. Alles was versierd, maar dan ook echt alles! Adam's huis stond van buiten en van binnen helemaal in het teken van Halloween. Een begraafplaats, geesten, pompoenen, heksen... noem maar op. Er stonden zelfs stoommachines en geluidsinstallaties om alles nog een beetje meer luguber te maken.

Wij waren nog maar eens verkleed als Amerikanen, wat natuurlijk weer tot heel veel hilariteit leidde. We hadden onze outfit nog een extraatje gegeven met tatoo's en zwarte nagellak...

Op halloween zelf gingen we vroeg naar huis, om op tijd te zijn voor alle kindjes die lang konden komen voor 'trick or treat'... Maar .... niemand kwam langs..... Daar stonden we met onze zakken snoep... (de collega's op het werk hebben er de dag erna nog van kunnen genieten, zelfs de prof kwam regelmatig langs voor iets zoets ;-)) 's Avonds was er weer een party, nu bij Taylor thuis. Amai, die heeft een mooi huis, het mooiste dat we hier al gezien hebben. En het feestje zelf was natuurlijk weer geweldig!!! Deze keer gingen we als zigeuners ... het zag er weer goed uit ;-) We hebben er helaas zelf geen foto's van, maar als we er nog vastkrijgen van iemand anders, dan laten we ze zeker zien!!

Early Halloween Party!!!

2007-10-23T22:32:00.000-04:00

Nu al een halloween party? Ja hoor, ze zijn er hier al vroeg bij... Zaterdag was onze eerste party en er staan er nog twee op de kalender (eigenlijk drie, maar er vallen er twee samen dus we gaan moeten kiezen).

Deze party was van iemand uit een concurrerend kickbalteam... Iemand die we eigenlijk totaal niet kennen, maar onze collega's blijkbaar wel... dus wij maar mee, want tegen een feestje zeg je geen "nee" hé. Het was een feestje om U tegen te zeggen. Iedereen verkleed, veel bierspelletjes, kegstands, en nog zo veel meer. En dat in een prachtig huis aan de rivier.

Onze outfit mocht natuurlijk niet onderdoen. We besloten daarom te gaan als rasechte Amerikanen..... Jeans, witte sportschoenen met witte sportsokken, marcelleke (hemdje/topje voor de niet-Vlaams-Brabanders ;-)), overbodige schmink, pet of hoofddoekje, glitterketting met kruis, armbandjes en niet vergeten.... neus-, oor- en lippiercings!!! Alles erop en eraan dus. Voor de volgende halloween party hebben we al uitbreidingen bedacht, maar daarover de volgende keer meer....

go - bloodsuckers - go

2007-10-19T10:16:00.000-04:00

Play Kickball!!! De nieuwe rage!! Enkele collega's hier hebben een team gevormd: "the bloodsuckers" (hmmm zouden die toevallig allemaal op muggen werken?? .... )

Na een match (op donderdag) worden er stevast bierspelletjes gespeeld in het "clubhouse". Vooral na de mooie nederlaag... ;-)

Zaaalig!!! ;-)

Surf's Up

2007-10-18T10:57:00.000-04:00

Afgelopen weekend hebben we eens geproefd van het echte floridaanse strandleven ten noorden van Vero. We hadden onze auto geparkeerd ter hoogte van de Indian River Lagoon voor een fikse strandwandeling richting Sebastian. Genietend van een warme zuiderse zeebries liepen we over het natte strand langs zondagsvissers, genietend van pelikanen in de lucht en met prachtige zoutminnende flora als entourage. We hadden één ding niet 'in mind' gehouden. Om in het Sebastian State Park te geraken, moet je namelijk op een enorme brug over het kanaal wandelen. Dus ja, we zijn die brug dan maar opgelopen in bikini. De plaatstelijke vrouwenminnende bevolking op de autobaan wist niet wat hen overkwam! Eenmaal in het Sate Park konden we op onze beurt genieten van een staaltje excellente surfkunst. Ja hoor, zongebruinde gespierde kassen op een plank toverde ons dan meteen om in mannenschoon-minnende meisjes :) :) :)

Halloween Horror Night (extra)

2007-10-17T15:14:00.000-04:00

Hier zijn nog enkele foto's van HHN, die Evelien getrokken had.... ja ja we hebben er effe op moeten wachten (ze zou zo uit Limburg kunnen komen.... ;-) :-p )

groepsfotootje: Claartje - Dulce - Hilde - Sara (en Evelien achter de camera)

Enkele sfeerbeelden: (jaja het regende... :-s )

ET phone home...:

Evelien bij de freak-show...:

The man with the chain saws!

Ons ontbijt voor het vertrek terug naar Vero Beach:

The making of Shrek 4-D!

2007-10-10T22:22:00.001-04:00

om jullie lekker jaloers en nieuwsgierig te maken... Universal Studios achter de schermen!

Halloween Horror Nights

2007-10-10T10:26:00.000-04:00

Afgelopen weekend hebben we ons gesmeten in het op-en-top-toeristische Orlando. Zelfs de ongelooflijk muffe kamer en de gietende regen kon dit exlusieve vrouwen tripje niet bederven.

Universal studios is hier rond de halloweenperiode open tot 2 uur ' s nachts en helemaal omgebouwd tot een horror decor met engerds op de baan, spookhuizen en andere pompoentoestanden. Zowizo, zonder uitzondering, vonden we de kolossen van venten met kettingzagen in de hand het 'scariest'! Shrek darentegen was dan weer het meest romantisch met een steekje onder het water, zoals het geboer van de Draak dat je echt kon ruiken en de nattigheid van een niespartij voelbaar in je eigen gezicht!

En wat is een weekend met 5 vrouwen zonder een volledige dag te besteden aan shoppen? De US is echt wel het land van de goedkope maar ook mooie kledij. Helaas vlogen de centjes toch de deur uit.

De ochtend werd middag en de middag avond. Tijd voor een feestmaal als jonkvrouw op een waar riddertoernooi. We waren de supporters van de Rode Ridder en omdat die jongen nog pakken knapper was dan die van in de strips van de Willy, stonden we hem bij met hart en ziel! Jammer genoeg is hij (ALS WINNAAR DAN WEL) gestorven door verraad, akerdju! We moesten dus ons verdriet verdrinken in Old Town, een typisch ouderwetse kermis met een gezellige 'fair' (en gezellig is hier even zeldzaam als een schilderij van Da Vinci). De benji zag er heel aanlokkelijk uit, maar krap bij kas en met onze jonkvrouw-outfit aan, was het niet echt een gepast moment om zo'n sprong te wagen. Conclusie: ons zien ze zeker nog eens terug in Orlando!

Na lang wachten....

2007-10-03T19:38:00.000-04:00

Na lang wachten, maar eindelijk toch hier, exclusief op deze weblog.... een virtuele rondleiding op ons appartement!! Geniet ervan!! (Let vooral op ons fantastisch dialect... "kuch"kuch";-))

ps: onze voorgangers hier in Florida herkennen hoogst waarschijnlijk het meubilair... ;-)

Weekend (3)

2007-10-02T11:56:00.000-04:00

Daar gaan we weer... een verslag van een zaaalig weekend... (tis maar om iedereen jaloers te maken hé ;-))

Vrijdagavond stond er Capt Harim's op het menu. Een tiki Bar in Sebastian. Onze onderbuur Bob had ons meegenomen voor een etentje daar, en achteraf konden we ons uitleven op de zand-dansvloer!!! Natuurlijk werd alles weer opgeluisterd door live-muziek.

Na lekker lang uitslapen, gingen we zaterdag namiddag naar de Mc Kee botanical gardens. Prachtig!! De kruidtuin in Leuven is er niets tegen... Helaas stond er niet veel in bloei, maar de planten, bomen en struiken waren adembenemend ;-) De foto's hieronder bewijzen het...

Plaatjes gaven aan dat we zeker niet mochten vergeten om naar boven te kijken... dus dan doen we dat hé ;-)

Speciaal een waterval(letje) voor papa ;-)

's avonds speelde Evelien in Archies. Weer een andere bar in Fort Pierce. We kwamen er tot de conclusie dat we al vrij veel mensen kennen... en dat op één maand tijd. We konden voortdurend van het ene groepje naar het andere doorschuiven... de collega's van het lab, Marie-Ann (ook van het lab) en haar vrienden, Bob en zijn vrienden, de grootste locale fans van Evelien, ....

De zondag was echt een uitrust dag... We zijn het feesten niet meer gewoon blijkbaar... :-s Werkende-mens zijn begint zijn tol te eisen ;-)

Gisteren (maandag) kwamen we er weer gemakkelijk af met een gratis etentje ;-) Deze keer van Page (de director van de Vero Beach Marching Band), en dit in één van de betere restaurants in de omgeving... Ocean's grill ... Hmmm lekker verse vis, dachten wij... helaas presteerden we het om weer het verkeerde te bestellen, en kregen we weer gefrituurde brol op ons bord. Page zijn zalm zag er echter heerlijk uit, dus de volgende keer weten we wat het gaat worden ;-) De lekkere desserts maakten veel goed natuurlijk...

Volgend weekend gaan we naar de Halloween Horror Night in de Universal Studios.... whiiiii.....

Zonsondergang

2007-09-28T14:30:00.000-04:00

Donderdag avond 19u....

Impulsreactie: "Laten we naar het strand gaan en daar eten bij de zonsondergang". "Snel, snel, voordat het al voorbij is." Boterhammen smeren, auto in, en wegwezen...

Probleem: We waren nog geen tien meter ver, of ... "Rijden we niet weg van de zonsonderdag, ipv er naar toe??" "Oeps inderdaad... dat is juist, helemaal niet gaan gedacht... het strand ligt hier in het oosten en niet in het westen zoals thuis..." Dus het is de zonsopkomst die je hier aan het strand kan zien en de zonsondergang is helemaal aan de andere kant.....

We hadden ons dus een beetje mispakt... ;-) Maar we zijn toch verder gereden en maar goed ook, want ookal hadden we niet de zonsondergang in de zee, we hadden wel de maanopkomst!! Mooie volle harvest-moon!! PRACHTIG!!! De lucht zag echt geel... En pas toen de maan goed en wel boven was, begon hij wat witter te zien.

Hieronder ook nog enkele fotootjes van ons op het strand. Ze zijn getrokken door een wat oudere vrouw (Goya noemde ze) die we hier tegen kwamen. Zo één van die rijke mensen die hier in Vero Beach komen overwinteren (door de lokale bevolking worden ze trouwens 'snowbirds' genoemd). Zij was een fabric-designer en haar man-zaliger was ooit nog acteur-regisseur geweest... ze wilde alleen niet zeggen wie het was, maar daar komen we nog wel achter ;-) , want ze was zeker van plan om ons aan nog meer jonge mensen voor te stellen (rijke stinkerts waarschijnlijk, maar voor ons geen probleem ;-))

Nog eventjes een fotootje van het huis aan het strand wat wij hier gaan kopen als we de lotto winnen....

En nog een foto van de zonsondergang (jaja, deze keer wel ;-)) van een paar dagen geleden, getrokken vanop ons terrasje! Is dit niet prachtig!?!

Rare jongens, die Amerikanen

2007-09-27T10:17:00.000-04:00

Nu we hier al bijna 4 weken vertoeven, is het eens tijd om alle vreemde gewoontes van dit volkje uit de doeken te doen.
Zo zijn er enorm veel rariteiten rond de eetcultuur. We stonden maar 'strange' te kijken toen Mary Anne van onze bureau een salade spray bovenhaalde. Maar dat is nog niets in tegenstelling met de blauwe taart en de Barbie Kellogg's: paarse hakschoentjes, roze telefoons etc. in je ontbijtkom! Top of the bil was toch wel de popcornfunctie van de microgolfoven. Een knopje speciaal om popcorn te maken, jee!
Een andere bizarre sector in Amerika Boven is toch wel het leven in-om-en-rond de auto. Op het rijexamen kwamen de plaatselijke pubers aangelopen op teensletsen, dat zouden we eens in België moeten proberen! Of ben je te lui om de apotheek binnen te stappen? Geen probleem, je kan gewoon naar de Drive Through Pharmacy gaan en vanuit je luie autozetel pilletjes en zalfjes bestellen. Even wachten met de radio en de airco aan en je krijgt je gewenste productjes in een bruin McDonnalds soortig zakje! Over de radio gesproken, it took us about 3 weeks to get a decent radiostation: niks dan posten over 'God loves you, just believe' en Dokter Phil toestanden...
En om af te sluiten nog de ouwe mannen rubriek: ze zien er niet uit! Lange, ongewassen grijze haren en elke dag, of het nu bakkenst heet is of niet, dragen ze dezelfde jeans met bijhorend vestje. Ze hebben ook nooit geleerd dat het onbeleefd is om een vrouw lang aan te staren. We schuwen dus de grijze rotten die hier rondlopen in het labo om 'zo gezegd de airco te maken'.

Het Weekend (2)

2007-09-26T15:57:00.000-04:00

Tja, gezien er in de week nog gewerkt moet worden... gebeuren de interessantste dingen nog altijd in het weekend hé... Dus weer een verslag hierover.

Het weekend begon al wel de donderdag. ;-) Met een optreden van 'A Cute Affliction' (Bandje van Evelien, vriend Keith en Suzan) in de Jetty. Een bar in Fort Pierce die er eerst maar vrij louche uit zag. Maar van zodra al de Hells Angels look-alikes en Wanna-be's weg waren, was het daar best gezellig. Het is één van de enigste bars waar binnen gerookt mag worden. In andere bars is dat verboden, dus dat is wel fijn.
Zoals gewoonlijk hebben we weer enkele gasten van ons af moeten schudden (die hadden duidelijk onze sticker op de auto nog niet gezien) ;-), maar de barman mocht er wel wezen. ;-) Het was natuurlijk weer een spetterend optreden.

Vrijdag toch nog net op het werk geraakt, al was het moeilijk. Normaal sluiten bars hier vrij vroeg, maar de Jetty is altijd wat langer open, dus het was toch wel 3u00 toen we in ons bed lagen (en voor de normen hier, is dat heel laat…). ’s Avonds waren we uitgenodigd als special guests van de Vero Beach High School Marching Band, om de football-game van de middelbare school mee te maken. We hadden de Marching Band toevallig eens gezien tijdens een repetitie in het football-stadium. Deze band zorgt voor de muzikale begeleiding en randanimatie van de football-games. En het leek mij perfect voor een uitwisseling met Imago Tijl…. Hopelijk gaat dat ook lukken. Ze zijn er hier in ieder geval al heel enthousiast over.
Football zelf is eigenlijk best wel saai. Eventjes iemand die een paar meter met de bal loopt, dan iedereen die op een hoopje op elkaar valt, en dan weer wachten tot iedereen terug in positie staat om terug met de bal weg te lopen…. De wedstrijd begon al met vertraging, vermits de bliksem te dicht bij kwam (we hebben het hier al goed gemerkt, florida is de bliksem-staat van Amerika) Maar uiteindelijk hebben ze toch de wedstrijd kunnen uitspelen. En ja hoor, winst voor Vero Beach High School. De Marching Band en cheerleaders gingen uit de bol!! Jammer dat we beide ons fototoestel vergeten waren :s

Zaterdag avond was bbq avond bij Sara en Adam!!! Hhmmmm was heerlijk!!! En enorm gezellig. Evelien en Keith waren er ook. En… we hadden onze knappe onderbuur Bob meegenomen ;-) Onze buren in ons appartementsgebouw zijn echt enorm vriendelijk… het is daar precies één grote familie.

De zondag was het leren geblazen…:s geen dagje zee zoals vorige week dus… We moesten ons namelijk voorbereiden op het theorie-examen (en praktijkexamen) om een rijbewijs van Florida te krijgen. Een Belgisch rijbewijs wordt hier maar 30 dagen aanvaard. Raar want, zoals de meeste onder jullie wel weten, is het in België veel moeilijker om te slagen voor je rijbewijs. Hier moet je een paar meerkeuze vragen oplossen en daarna een beetje rijden op een parkeerterrein… je moet niet eens de echte weg op. Dus geslaagd waren we meteen!! :-)

Tot zo ver ons weekend… op naar het volgende ;-)

Girlpower: nu weten we dit ook al weer!

2007-09-24T12:24:00.000-04:00

Wondering why we haven't seen that much boys around us?

Wat was er mis met ons? Geen jonge haan die naar ons kraait! Niemand zal het hier ontkennen: we zijn toch wel duidelijk twee extremely good-looking girls in het 'Mode-kennen-we-hier-niet-land'. Waarom dan -tijdens deze 3 weken Floridaans paradijs- hebben we nog altijd geen beach boy aan de haak?

Wel:

Toen we in de autoshop waren omdat onzen otto in pan stond, right in the middle of 'den broesse van Vero', waren we het lange wachten beu. Auto's pimpen is hier doodnormaal, dus terwijl we ons verwonderden over kromme mega-johnny uitlaatpijpen, zetelovertrekken met vlammen en andere hot stuff, kwamen we aan de rekken met autostickers. Daar vonden we echt iets voor ons: een klever in regenboogkleuren, met GIRL POWER erop. Whiii! Een dollar armer en tien minuten later, waren weer happy aan het crousen op de highway mét girlpowersticker :)

Maar helaas, confituur is geen pindakaas, dit weekend, kwam de harde waarheid naar boven: Girl power met rainbow kleuren staat hier per definitie gelijk aan... LESBO'S !!!!!

Jee, jee, hopelijk krijgen we dat imago nog wel kwijt. Er valt dus nu héél wat in te halen!

And the winner is....

2007-09-18T15:34:00.000-04:00

Kato!!!!! PROFICIAT!!!! Jij zat er het dichtste in de buurt als we naar beide gokken keken en jouw verrassingscadeau wordt zo snel mogelijk opgestuurd!!!

Hoeveel zijn het er nu? Wel, vorige week, bij de start van de wedstrijd had ik maar liefst 78 muggenbeten (jaja, je leest het juist) en had Hilde er nog maar 5 (idd, 'nog maar'... want vanacht heeft een mug ook haar kamer gevonden en haar benen staan nu ook vol. We hebben ze nog niet geteld, maar het zijn er ook veel, amai...) Ondertussen proberen we ze met zoveel mogelijk producten van ons af te houden, want ze beginnen ook al onze armen en rug te koloniseren.... Tijd dus om hier heel hard te gaan werken!!! Onze motivatie stijgt met de muggenbeet!! ;-)

Het Weekend

2007-09-18T15:12:00.001-04:00

Jaja, het mag gezegd worden... Evelien is een fantastische zangeres ;-) Het was echt een heel goed optreden de vrijdag avond. Veel rock-pop, dus net ons ding! Zelfs Anouk, K's Choice ... de Belgische artiesten kwamen goed aan bod. De Amerikanen zijn er hier gek van! Maar natuurlijk was er ook 500 miles ... perfect om onze danstalenten eens ten toon te spreiden en wat Amerikanen op de dansvloer te lokken ;-) Het optreden vond plaats in Waldo's. Een gezellig houten stulpje in een tropisch resort aan het strand.

En dan zaterdag... het lang verwachte moment... Onze Belgian Welcome Party!! Lekker eten, veel drinken en toffe collega's!! Wat wil je nog meer? Met andere woorden, een geslaagde avond! Thanks Sara for the organisation and Adam for the hosting!!

Zondag hebben we een paar uurtjes op het strand doorgebracht. Gepakt en gezakt werden we opgehaald door Jenn en Greta. Jaja, alle strandspullen die in de inboedel zaten, hadden we bij. Koelbox, volleybal, strandmatjes, body-boards … Het water van de oceaan was lekker warm en door een verfrissend briesje brandde de zon niet té fel… we zijn dus nog geen rode tomaat, maar elke dag komt er een laagje bruin bij. (Vooraleer jullie te jaloers worden … het heeft hier vandaag ook al serieus geregend… :s En ik die dacht dat we daar nu voorgoed vanaf zouden zijn…)

Wat we vooral niet mogen vergeten te vermelden, is dat we de eer van ons landje hoog gehouden hebben tijdens de volleybalwedstrijd: België – Amerika!! Het was spannend maar we hebben het gehaald!!! ;-)

Geniet van de zonsondergang boven het plaatselijke winkelcentrum!

Op stap ...

2007-09-14T11:19:00.000-04:00

Veel plaatsen om in de week op stap te gaan, zijn hier niet... Een beetje afkikken van Leuven dus ;-) . De dinsdag zijn we eens in downtown Vero Beach gaan rond rijden, maar geen enkel cafeetje was open. Toch hebben we een kleine wandeling door de zeer kleine stadskern kunnen doen. (zie foto's)

Op donderdag avond is er wat meer te doen, en dan vooral in Fort Pierce. Hier hebben we weer lekker kunnen genieten van een terrasje met live-band. Vanavond gaan we naar Evelien haar muziekoptreden kijken ... we gaan haar grootste fans worden! ;-)

oh ja, voor de mensen die denken dat we hier kilo's gaan bijkomen... Nee hoor, we doen ons best om elke middag braaf ons bokes op te eten en om 's avonds zelf iets te koken, het bewijs zie je op de foto's hieronder, hmmm spaghetti!!

groetjes!!

come and see next week...

2007-09-14T11:03:00.000-04:00

Volgende week op deze blog... Een exclusieve virtuele rondleiding op ons appartement!!!

Wedstrijdje

2007-09-14T10:22:00.000-04:00

rarara... Wie kan raden hoeveel muggenbeten Hilde heeft en hoeveel ik er heb, wint een persoonlijk Floridiaans cadeau!!!
De winnaar wordt dinsdag 18 september om 5 pm (23u voor jullie) bekend gemaakt!!
Laat de reacties maar komen!!! (vergeet niet je naam te vermelden)

Gepakt...

2007-09-13T10:21:00.000-04:00

Ik begon al te denken dat de verhalen allemaal overdreven waren of dat ik er lekker onderuit kwam.... Maar niets is minder waar. Ik ben gepakt... en door wie/wat? Door de muggen hier!!! Mijn voeten en onderbenen staan vol met muggenbeten!!! 'After bite' helpt al niet meer tegen de jeuk... dus we gaan op zoek moeten gaan naar iets nieuws.
Hilde heeft er, gelukkig voor haar, nog niet veel last van gehad. Maar ook zij gaat er niet lang meer onderuit komen....

kapot

2007-09-11T13:20:00.000-04:00

jaja, dachten we gisteren eventjes snel op en neer naar de bank en de post te gaan...
Tot de post zijn we geraakt, maar toen we daar de auto wilden starten... niets, helemaal niets... Batterij plat! We hebben hier nog geen Triple A aan kunnen vragen (dat is hier de Amerikaanse pechdienst), maar gelukkig reageerde Evelien snel op ons berichtje, en kwam zij ons uit de nood helpen. Met wat hulp van een paar Amerikaanse jongens die uit de tatoo-shop kwamen, hebben we de batterij uit de auto kunnen krijgen. Naar de winkel ermee, en ja hoor, nieuwe batterij moeten kopen... weer kosten... het houdt hier niet op ;-)

Maar de auto rijdt weer zalig nu!! Eens benieuwd hoe lang dat duurt. ;-)

Vandaag hebben we weer lekker buiten gegeten. Er hing wel wat regen en onweer in de lucht, maar we zijn nog net droog gebleven. Hieronder enkele fotootjes van ons picknickplaats ergens achter het labo.

Allemaal beestjes!

2007-09-09T23:44:00.000-04:00

Wat hebben we daar in het kleine belgenlandje toch allemaal gemist!

Het antwoord is ons nu al duidelijk: beestjes, in alle maten en vormen, eerder schattig of oeberlelijk... Zo hadden een stelletje mieren die dachten ons appartementje te koloniseren na een dag al onze volledige kellogg's doos ingepalmd: weggooien! Tijdens onze eerste picknick in de jungle achter het labo (zo een echt gedroomd palmboomland) kwam er een wasbeertje om het hoekje piepen met waterige oogjes lokend naar onze sponzy boterhammen. In de waterfilter gisteren zat dan weer een enorm dikke vierze kever, I don't know welke precies, maar een ding is zeker: het heeft mij paniek aanval bezorgd, dus dat was wel de moeite waard! Dan zaten we deze morgen lekker op ons balkon te brunchen, komen daar een tiental arenden boven ons hoofd toerkes vliegen, jaja, zouden die misschien onze ommeletjes met spek geroken hebben? Enkele minuutjes later tijdens onze brunch viel het ons ineens op dat er toch wel heel veel wesp-achtige beesten boven ons heen en weer zoemden. Resultaat na één blik in de hoogte: 3 wespennestjes of toch zoiets dat erop gelijkt!

Ons is dus iets duidelijk geworden: we zijn hier in een waar beestenland binnen gedrongen!

Drukke week

2007-09-09T13:35:00.000-04:00

Amai, we hebben al veel gedaan deze week. Niet echt veel dingen bezocht, maar al heel veel documenten in orde moeten brengen (Amerika is echt een papierstaat). Gelukkig kon Evelien wel altijd zeggen wat er moest gebeuren. We hebben ons social security number aangevraagd, dus we kunnen binnenkort het appartementje op onze naam zetten. Ook de nummerplaat en verzekering van de auto hebben we, en hij heeft een klein onderhoud ondergaan. Dus nu kunnen we overal naar toe. Gisteren hebben Evlien, Sarah en Adam ons geholpen met de verhuis... amai, daar was wat rommel in de inboedel. (zie foto's) We hebben echt veel weggegooid, en we gaan ook dingen verkopen of geven aan een tweedehands winkel. Maar het begint er hier echt wel gezellig uit te zien.

De vrijdag avond waren we naar Fort Pierce geweest. Dat is echt een gezellig stadje, vooral de stadskern dan (iets wat Vero Beach) niet heeft. Er was een avondmarktje met live-muziek. Maar dat was om negen uur al gedaan. Daarna dan maar naar een paar cafeetjes geweest. Dat is hier echt gezellig zo in openlucht met een live-bandje!!! Het is wel vroeg gesloten, maar de sfeer mag er zeker zijn. (zie foto's)

Oh ja, we zijn ook nog naar het strand geweest deze week en hebben al vele lekkere zon-gebruinde surfers gezien ;-) Het uitzicht was daar echt prachtig ;-)

De Heenrit

2007-09-07T19:34:00.000-04:00

De vlieg-rit is heel goed verlopen. Hier en daar wel serieus wat turbulentie gehad, maar vervelen konden we niet. Films en tv-series in overvloed om te kijken, en het eten was zeker niet slecht (al mocht het soms wat meer zijn ;-)). We werden echt wel verwend, voor vliegtuig-normen.
Eerst een vlucht van acht uur en daarna nog één van twee uur. Eer we op ons appartementje aankwamen (jaja, geen bunkhouse voor ons :-p), waren we toch al 24 uur onderweg. Maar geen nood, de luchtmatrassen lagen klaar, dus we konden meteen een dutje doen.
Echt een geluk dat we het appartement van Evelien en Dulce konden verder huren. Heel mooi en net groot genoeg (ook voor als er bezoek komt). Wel last van kleine vervelende miertjes... Waar blijven die toch vandaan komen??? Een oplossing hiervoor is gelukkig onderweg ;-) En voorlopig brengt 'Spic en Span' de oplossing (zie foto's) ;-)

Tot morgen voor ons verder relaas!!!

ready... set...go!!

2007-08-04T05:25:00.000-04:00

Voila, het startsein voor deze blog is gegeven!! Vanaf nu kan je al onze avonturen hierop volgen. We proberen het zo goed mogelijk up-to-date te houden zodat jullie lekker jaloers worden op onze fijne momenten hier!! ;-) Reacties zijn altijd welkom!!

Vele groetjes

Hilde en Claartje